Mercedes Conecto LF

Mercedes Conecto LF to uboższy brat bliźniak w pełni niskopodłogowego modelu Citaro. Wprowadzony został do oferty jako propozycja autobusu nisko kosztowego, w pełni niskopodłogowego, na rynek Europy Wschodniej, zwłaszcza Turcji, oraz później też Europy Środkowej. Zastąpił on w ofercie przestarzały, tzw. „średniopodłogowy” model O345 Conecto, wywodzący się jeszcze z konstrukcji O405. Głównymi różnicami między modelem O530 Citaro, a Conecto LF jest ograniczenie elektroniki pokładowej do niezbędnego minimum, zastosowanie niektórych rozwiązań układu jezdnego z modelu O345¹, oraz szeroka unifikacja elementów pojazdów, co miało przełożyć się nie tylko na niższe koszty eksploatacyjne, ale i na niższe koszty zakupu autobusu. Produkcja tego modelu od samego początku odbywa się w tureckiej fabryce Mercedes-Benz Türk, kiedyś znanej jako Otomarsan.

O345 Conecto, Conecto LF, Conecto – w końcu które?

Trochę jest to zagmatwane, do czego również przyczynił się sam producent, EvoBus GmbH (obecnie: Daimler Buses GmbH). W 2006r. aby odróżnić oba oferowane równolegle autobusy z nazwą „Conecto”, nowy model otrzymał wyróżnik – „low floor”, w skrócie LF. Było ono stosowane w materiałach reklamowych producenta do czasu wycofania z oferty starszego O345 Conecto. Początkowo w internecie trwały zażarte dyskusje nad właściwym określaniem tych pojazdów i próbowano tworzyć neologizmy z użyciem nazw kodowych, np. „O345C”, lub „O345C Conecto LF”, lecz one jednak nigdzie nie występowały. Zastosowane w materiałach na Targach Kielce 2006, nazewnictwo „Conecto low floor” (a docelowo – Conecto LF) z powodzeniem przyjęło się dla wszystkich autobusów tego typu.

Tu warte odnotowania jest to, że przegubowa odmiana tego modelu została wprowadzona na rynek już po wycofaniu „starego Conecto”, czyli modelu O345 i wyróżnik „low floor” nie został już wspomniany podczas jego premiery. Dla uporządkowania, przyjęła się jednak nazwa Conecto LF G – dla przegubowej wersji nowego Mercedesa Conecto LF.

^{Porównanie wizualne wszystkich trzech typów wspomnianych pojazdów.
od lewej: O345 „Conecto”, Conecto LF i Conecto.}

No dobrze, to skąd nagle Conecto „bez LF”? A dla uporządkowania nazewnictwa do oferowanych wersji. Daimler Buses od dawna już nie stosuje wyróżnika „low floor” dla standardowych autobusów miejskich. Tymczasem kolejna wersja niskokosztowych autobusów z rodziny Conecto zmieniła radykalnie swój wygląd względem pierwszej wersji niskopodłogowej. Autobusy zostały przeprojektowane i stały się dużo bardziej zbliżone konstrukcyjnie do nowszej wersji flagowego modelu Citaro serii drugiej, tudzież „C2”, przy jednoczesnym cięciu kosztów. I tu znów dygresja, gdyż ten dopisek również pochodzi od producenta i został zastosowany tylko na targach komunikacyjnych, mając za zadanie odróżnienie dwóch generacji.
I taki sposób nazewnictwa został przyjęty na łamach portalu Transportnews.

Mercedes Conecto LF jest autobusem w pełni niskopodłogowym, a we wszystkich wejściach nie ma żadnych schodków pośrednich. Konstrukcja pojazdu oparta jest na kratownicowej ramie przestrzennej współpracującej ze szkieletem nadwozia wykonanym z profili zamkniętych ze stali konstrukcyjnej, łączonych za pomocą spawania. Do wnętrza można się dostać przez trzy pary drzwi otwieranych do wewnątrz. W tym modelu zastosowano sześciocylindrowe silniki Mercedes OM 926 LA o pojemności 7,2dm³ i mocy ok. 290 koni mechanicznych. Silnik umieszczono w zabudowie wieżowej naprzeciwko ostatnich drzwi. Moc przekazywana jest na tylną oś pojazdu przez sześciobiegową, automatyczną skrzynię biegów ZF Ecomat lub trzybiegową Voith Diwa. Z zewnątrz uproszczono linię nadwozia i górną część ekspozytora przedniego wyświetlacza. Zmieniono przednie reflektory na rzecz prostszych soczewkowych, osadzonych w dekoracyjnej osłonie, domyślnie malowanej na szaro. Z tyłu pojazdu zastosowano uniwersalne lampy z modelu Sprinter, a wraz z wprowadzeniem silników spełniających normę Euro 5, także rozbudowując zabudowę dachową i dokładając dodatkowe lampy wyrównując ich kształt do identycznego w modelu Citaro. Wewnątrz autobusu zrezygnowano z podwójnych symetrycznych listw świetlnych biegnących wzdłuż podsufitki, na rzecz pojedynczych świetlówek umiejscowionych centralnie w osi pojazdu.

Model Conecto LF pojawił się we Wrocławiu po raz pierwszy w czerwcu 2008r. jako autobus testowy firmy EvoBus. Trafił on wraz z krótszym pojazdem Citaro K do MPK Wrocław na krótkie testy, w związku z wygranym przez tą firmę, przetargu na dostawę 100 niskopodłogowych autobusów Citaro i Citaro G. Oba pojazdy stacjonowały na zajezdni przy ul. Grabiszyńskiej.

Po testerze, trzeba było czekać 3 lata do 2011r. na pojawienie się we Wrocławiu takich pojazdów. Były one nietypowe, z powodu niespotykanych w stolicy Dolnego Śląska, biało-niebieskich barw, rodem z Rybnika. Pierwszym był Mercedes Conecto LF A30 (nr 5453), zakupiony przez wrocławskiego przewoźnika Dolnośląskie Linie Autobusowe (DLA) jako pojazd przeznaczony pierwotnie do obsługi komunikacji miejskiej w Rybniku, w związku z wygraniem przez niego przetargu na obsługę komunikacji miejskiej właśnie w tym mieście. Biało-niebieskie autobusy DLA zagościły na dłużej na wrocławskich ulicach i nie zapowiadało się, żeby miały one szybko zmienić swoje barwy. Zmieniały się tylko gminy i obszary Wrocławia, w których kursowały te pojazdy, od Wiszni Małej, po Miękinię, a później także Czernicę. W 2015r. nawet pojawiały się na linii 101 – bowiem DLA było wtedy jednym z podwykonawców MPK Wrocław na skutek zwiększonego zapotrzebowania do obsługi zastępczych linii autobusowych i niedobór tychże u miejskiego przewoźnika. Z czasem w DLA rola tych autobusów została zmarginalizowana, a te które pozostały, stały się pojazdami rezerwowymi. Autobusy o nr 9545 (kiedyś jako: 545, 4153 i 5453) i 9547 ostatecznie przybrały żółto-czerwone barwy miasta, gdzie spędziły większość czasu. Większość egzemplarzy zastąpionych zostało przez nowe autobusy Solaris Urbino 12 IV generacji, oraz Mercedesy Conecto kolejnej generacji.

Nie tylko DLA używało tego typu pojazdów we wrocławskiej komunikacji. Firma Kłosok, obsługująca linie strefowe w Gminie Długołęka, po fiasku kolejnego przetargu na obsługę linii w tej gminie i poluźnieniu wymogów zamówienia z wolnej ręki, w 2023r. wprowadziła do eksploatacji rybnickie Mercedesy Conecto LF. To kolejne autobusy w biało-niebieskich barwach we Wrocławiu, lecz tym razem pochodziły one z Transgóru. Barwy tych pojazdów ostatecznie zmieniono na żółto-czerwone. Swój epizod z tym modelem miało również Trako, które wystawiało autobusy Mercedes Conecto LF na liniach międzygminnych w Czernicy. Wszystko jednak wskazuje na to, że pierwsze Mercedesy Conecto LF znikną z wrocławskich ulic do pierwszego kwartału 2026r, kiedy to w życie wejdą nowe kontrakty na obsługę linii komunikacyjnych w Miękinii, Kątach Wrocławskich, oraz w Wiszni Małej.

Przypisy:
¹ Polski Traker BUS 2/2007 – „Busworld nad Bosforem”

Zdjęcia autobusów Mercedes Conecto LF w Fotogalerii Transportnews
Zdjęcia wnętrz autobusów Mercedes Conecto LF